Група от Халифакс работи, за да помогне на хората да получат университетски дипломи от затвора

Група от професори и бивши студенти в университет в Нова Скотия работят заедно, за да осигурят образование след завършено средно образование на лишени от свобода лица в цялата провинция.

Програмата „Достъп до образование в затворите“, ръководена от асистент Ел Джоунс, в университета Маунт Сейнт Винсент (MSVU) е единствена по рода си – тъй като прави институцията в Халифакс единственият университет, предоставящ дипломи за лишени от свобода хора в Канада.

Джоунс, която също е известна със своя активизъм и изречена поезия, каза, че програмата, която стартира през 2018 г., свързва затворниците с преподавателите и покрива всичко необходимо за посещаване на университет, като например разходи по програмата, свързани с такси и учебници.

„Вярваме, че достъпът до образование е право и е толкова невероятно важен за реинтеграцията на хората по време на престоя им в затвора“, каза тя по време на интервю в офиса си на MSVU в четвъртък.

„Хора са ни казвали неща като „Това е първото нещо, което направих, с което семейството ми се гордее.“

Въпреки че има около 12 до 15 ученици от няколко поправителни домове в Нова Скотия вече е записана, необходима е известна гъвкавост, за да се гарантира, че натоварването на курсовете е достъпно за тези, които излежават активно време по време на периода на обучение.

„Хората може да не осъзнаят, но ако сте в затвора в Канада, „изобщо не им е разрешен достъп до интернет“, каза Джоунс, добавяйки, че след като затворник идентифицира област на обучение, която би искал да следва, след това се правят приспособления с инструктора по програмата, за да се координира как материалът на курса ще да бъде достъпен.

„В момента много учебници са онлайн, така че трябваше да намерим по-ранни издания на учебници. Понякога трябва да разпечатаме PowerPoints и да ги изпратим или да седнем на телефона и да вдигнем телефона за лекция и човекът да слуша.“

Тя каза, че сътрудничеството между широк кръг от професионалисти, включително социални работници, професори, служители по условно освобождаване и персонал в затвора, е неразделна част от успеха на програмата.

„Това е екипно усилие, защото ние молим професори, които са по средата на преподаването на свой собствен курс, да преподават съвсем друг курс за някой, който е в затвора,” каза Джоунс.

Гриша Ковал, бивш студент на Джоунс в MSVU, каза, че се заинтересува от каузата, след като чу за усилията на Джоунс да предостави образование на университетско ниво на хората зад решетките.

„Много е възнаграждаващо да говориш с хората, които работят рамо до рамо с хората вътре. Затворниците вършат феноменална работа, но предизвикателствата са вкарването на нещата“, каза тя.

„Независимо дали става въпрос за изпращане на неща по пощата, но не стига … независимо дали става въпрос за улесняване на нещата по телефона и на човек му остават само 20 минути на картата си, независимо дали трябва да запише дума по дума на ръка в продължение на пет страници, има толкова много бариери и всички те са много различни.“

Въпреки уникалните предизвикателства които идват с предоставянето на дистанционно обучение без достъп до интернет, Cowal каза, че историите за успех са това, което прави всичко това си струва.

„Миналата седмица, например, имах някой почти в сълзи, защото им казах обратната връзка, че професорът им даде … (това ли беше) работата им беше най-силната в курса и вложиха най-много усилия“, каза тя.

„Като го чух по телефона, той просто не можеше да повярва защото никой никога не му е казвал това.“

Историята на Сара Тесие е пример за това, което програмата възнамерява да постигне, тъй като тя завърши курс по творческо писане с Джоунс по време на престоя си в затвора, докато учи в Юридически факултет Изпит за прием (LSAT) и работа като параюристен адвокат за обществото на Елизабет Фрай. Тя каза, че след като е била освободена, е била вдъхновена да върне.

„Всеки има право на образование“, каза тя, добавяйки, че сега работи като директор на въздействието за Northpine Foundation, организация, която активно финансира програмата за обучение на затворници на Джоунс в MSVU.

„За да видите хората, които получават това образование, докато са в затвора и излизат и продължават обучението си, и просто за да видите колко са горди от себе си и вярвайки в себе си … това им дава допълнителен тласък наистина да се борят по-упорито.“

Тесие и Джоунс казаха, че се надяват инициативата да се разшири и да получи повече финансиране, за да стане по-разпространена услуга в цялата страна.

Последвайте ни в